军爷接过一瞅，惊讶地挑起眉。

虽然他没见过多少世面，但还是能分得清好坏的。

这上面的珍玩字画、华瓷美器以及一些铺面，可都是寻常人见都见不到的。

他问：你是哪家的？

谢茂低声说：我、我爹是谢信，以前是宁恩侯。

谢信是吧？军爷点点头，在登记表上写下姓名，行了，这件事我们会核实的，到时候再通知你。

这些可都是贵重物品，他做不了主，得通报上官。

谢茂有些失落，低头迈步。

没走几步，就听军爷嘀咕着问身旁的同僚：宁恩侯是谁啊？

同僚大惊，但还是压低声音道：宁恩侯你都不知道？那你知不知道咱们庆州的郡主殿下以前的夫君是谁？

不知道。

同僚：你真是我跟你讲，这宁恩侯以前跟咱们庆王可是亲家！

军爷：！！！

他是真的不知道哇！

那怎么就成以前了？

这可就说来话长了，等忙完我再跟你讲，咱们先做事！

谢茂立在原地，没来由生出几分酸涩、几分后悔、几分羞惭。

五味杂陈，无法言说。

他仓惶失措地回到家。

当然，他们住的已经不是曾经的宁恩侯府，而是一间破败的院子。

他推开门。

曾经的侯夫人，如今的佟氏，正在院中借着阳光缝补衣物。

她的皮肤已经生出了不少皱纹，她的双手已经磨出了不少茧子，她的鬓边已经添了许许多多的白霜。

谢茂哽咽着唤了一声：娘。

佟氏正忙着补衣裳，闻言头也没抬。

回来啦，灶上还热着两张饼，你去吃了吧。

谢茂走到她面前，猛地双膝下跪，抱住她的腿嚎啕大哭。

娘！娘！我错了！我真的错了！

佟氏心一颤，她望着埋首在自己膝盖的幼子，曾经秀丽的眉目已变沧桑，却依旧带着母亲的温和慈软。

在外受委屈了？

谢茂拼命地摇头，喉咙却仿佛被哽住，什么话都说不出来。

那为什么哭？佟氏放下针线，粗糙的右手抚着他的发，你现在可是咱们家的顶梁柱，不能再轻易掉眼泪了。

谢茂知道这个道理，可他就是忍不住。

他肆意地哭了一会儿，才擦擦眼泪，红着眼眶道：娘，以前是我不懂事，要是我不欺负楼喻，要是我尊重长嫂，咱们家会不会变回以前那样？

庆军入城的消息，佟氏自然也听说了。

她神色渐渐变淡，重新拿起针线，道：哪来那么多如果？这世上没有如果。

可是娘

别说了！佟氏突然起身将他掀倒在地，你以为咱们真能对她好？！

娘？

佟氏红着眼睛吼道：你爹！你爹效忠的那个人就是个虚伪小人！你真以为咱们侯府能善待她？你当真以为那个人不知道楼荃的处境？咱们不能善待她，你到底明不明白？

谢茂呆呆坐在地上。

他看着歇斯底里的佟氏，只觉得一切都是如此荒诞、如此可笑。

是啊，世上哪有那么多如果？

不过是他的奢望罢了。

他们谢家就是正乾帝的忠狗，正乾帝让干什么就干什么。

他们要是善待郡主，就是有亲近藩王之嫌；可他们不善待郡主了，到最后受到嘲讽和讥笑的还是他们。

何其可悲！

谢茂忽然就笑了出来，一边笑着，一边流着泪。

他说：娘啊，我方才还不要脸地去登记失物了。

佟氏手中针线和衣裳掉下来，用极轻的声音问：你说什么？

我去了失物登记处，将咱们家丢失物件的清单交了上去。谢茂惨然一笑，就是庆王世子下令归还老百姓失物的那个登记处。

佟氏整个人都颤抖起来。

她尖声叫道：你为什么要去！你为什么要去！你怎么一点都没变？你为了过上好日子竟然去求仇人？你这是要气死我啊！

娘，我只是不想再看您这么辛苦了。谢茂苦笑道。

谢茂自己没有一技之长，若是在太平盛世，他还能抄抄书，找份活计赚钱，可如今是乱世，他根本找不到活干。

他娘要养活三个大男人，何其不易？

他心疼啊。

宁恩侯的名号到底还算响亮，负责登记的士卒上报后，消息很快传到楼喻耳中。

楼喻略感惊讶，对霍延道：记得史明攻入城后，谢信为了守卫京城而双腿残废，史明称帝后，谢信宁死不投降，也颇有几分骨气。

殿下心软了？霍延问。

楼喻挑眉，当然不是，我只是觉得，谢信那般有骨气的，是怎么教出谢策和谢茂这两个儿子的？

那殿下是想？

楼喻扫了眼清单，说道：史明可以用谢家彰显仁慈，我也可以。

他吩咐下去：清单中这些物品，都被史明发怒时砸毁了，只剩下一只银镯子，给佟氏送去。还有，过几日归还物资，需要人搬货，咱们弟兄这些时日行军攻城都辛苦了，便在城中招募一些百姓罢。

手下人立刻会意。

谢家。

谢茂和佟氏正就水啃着饼，忽然传来敲门声。

谢茂迟疑起身。

这么晚了，会是谁？

他走到门后，警惕问：谁？

门外人道：你们家是不是今天去登记失物了？

谢茂一愣，旋即又是一喜。

是！是！

门外人道：很抱歉，咱们查过了，宁恩侯府的物件被贼首史明抢掠后，大多已经被他给砸毁了，只剩下一只银手镯。烦请郎君开个门，手镯还给你们家。

谢茂忙打开门。

门外的军爷果真言而有信，将银镯子递给他，之后打量了下他的体格，状似同情道：

你们家日子也不容易，我这边有个短工，正需要你这样年轻力壮的郎君，你要是愿意，到时候可以去登记处找我，我介绍你活计做。

谢茂眼睛乍亮：敢问军爷，做一天能拿多少工钱？

一天二十文。

搁以往，二十文在谢茂眼中连个屁都不是，可现在，他却欣喜至极。

多谢军爷！

关上门后，他高兴捧着银镯子回到屋内。

佟氏问：谁啊？

娘，是来归还失物的。

他将银镯子递到佟氏面前，面带喜意地复述方才那人说的话，却见佟氏脸色瞬间煞白。

下一刻，佟氏一把将银镯子打到地上，面容扭曲道：我不要他的施舍！

谢茂愣住：娘？

他知道娘素来心高气傲，可现在不是心高气傲的时候啊。

这个银镯子能换一些钱呢。

他道：那人还给我介绍了一个短工，一天能赚二十文。

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